Древнейшие поселения на территории Севастополя

Современный город Севастополь занимает довольно обширную территорию. Границы города простираются от поселка Андреевка, на севере, до мыса Сарыч, на юге, включая часть Бельбекской долины с прилегающими к ней возвышенностями, Гераклейский полуостров, Балаклавскую, Варнутскую и Байдарскую долины, урочище Ласпи. Сам же город расположен на берегу восьмикилометровой бухты, врезавшейся с запада на восток в глубь Крымского полуострова. Севастопольские берега изрезаны оврагами и балками, которые образуют более 30 бухт и бухточек.

Эти богатые пресной водой и разнообразной растительностью места издавна привлекали к себе людей. Следы присутствия древнего человека на территории современного Севастополя появились около 100 тысяч лет назад, в самый разгар очередного ледникового периода. Именно тогда Крымский полуостров заселили предшественники современного человека, неандертальцы, которых затем сменили люди современного типа — кроманьонцы, всем известные под названием "человек разумный".

В пещерах и гротах Внутренней гряды Крымских гор археологи обнаружили стоянки первобытных людей с остатками кострищ и каменными орудиями труда. На территории Севастополя наиболее известны стоянки Мурзак-Коба у села Алсу, Фатьма-Коба и Шаан-Коба в Байдарской долине. Две первые знамениты находками погребений людей среднекаменного века — мезолита. Люди эпохи камня занимались собирательством, охотой, рыбной ловлей, поскольку территория современного Севастополя была покрыта лесами, а горные реки были гораздо полноводнее и богаче рыбой. Отдельная группа стоянок древних собирателей зафиксирована в прибрежной полосе. Их жизнь уже тогда была связана с морем. Шло время, совершенствовались умения и навыки людей, менялся их образ жизни, менялся и климат, приближаясь к современному.

Скульптурная реконструкция женщины и мужчины из грота Мурзак-Коба. Гипс. 
Работа М.М. Герасимова

В 3-2 тыс. до н.э. у племен, населявших Крым, произошла "неолитическая революция" — переход от собирательства и охоты к земледелию и скотоводству. На смену каменным орудиям труда пришли орудия из бронзы. Историкам мало известно о народах, населявших Крымский полуостров в этот период времени, об их названиях, языках, традициях, поскольку у них отсутствовала письменность. Археологи называют древних жителей Крыма по названию археологических культур. Население Крыма этого периода ученые именуют кизил-кобинцами и кеми-обинцами (так называются пещера и курган, около которых были обнаружены поселения людей 3-2 тыс. до н.э.). Подобные поселения найдены археологами и в окрестностях Севастополя.

В Байдарской долине были обнаружены захоронения и стоянки, датированные 2-1 тыс. до н.э. Древние жители долины занимались земледелием и отгонным скотоводством, изготавливали лепную керамическую посуду, которую украшали росписью и рельефным орнаментом. Умерших они хоронили под невысокими курганами в гробницах, состоящих из пяти каменных плит и напоминающих каменные ящики. Древние жители Байдарской долины обожествляли силы природы, поклонялись солнцу, звездам, дождю, у них был свой календарь. Об этом свидетельствуют остатки древнего святилища, сооруженного из вертикально вкопанных в землю каменных глыб — менгиров, в селе Родниковое (бывшее Скели).

Скельские менгиры