Неопалимая купина

«Туртыгин сел около одного куста и стал закуривать трубку. Едва он чиркнул спичку, как окружающие куст эфирные масла вспыхнули с шумом бесцветным пламенем. Это понравилось стрелкам, и они стали устраивать такие фейерверки около каждого куста. Я остановил их, прося поберечь спички. Если непривычный человек в безветренный жаркий день попадает в заросли этого растения, с ним может сделаться дурно: так много оно выделяет... эфирных масел». Туртыгин — солдат, спутник известного исследователя Дальнего Востока В. К. Арсеньева, а речь в этой цитате о растущем и в Крыму ясенце голостолбиковом.

Интересно, что встретившись на Дальнем Востоке с Арсеньевым, П.П. Семенов-Тяньшанский, знавший о чудо-растении понаслышке, попросил солдат показать ему ясенец и тоже поджигал и любовался легкими, быстро сгорающими пламенными облачками. Интересовался этим растением и А. Брэм, но ему повезло меньше. На природе он его не увидел. В засушенном виде ясенец монахи показали ему в монастыре святой Екатерины в Египте.

Ученые полагают, что способность ясенцов в большом количестве выделять эфирные масла связана с целым рядом неоднозначных функций. Прежде всего это предупреждение травоядным: «Я ядовит!», во-вторых, окутывая растение плотным облачком, эти масла препятствуют его перегреву и чрезмерному иссушению, в-третьих, не совсем приятный, сопутствующий ясенцу запах привлекает насекомых-опылителей.

Знать «в лицо» ясенец надо и хозяевам Крыма и гостям его, так как прикосновение к нему вызывает на коже труднозаживаюшие ожоги, а вдыхание его запаха сильно раздражает слизистую оболочку носа.

Ясенец красив, строен и высок (80-120 см). Листья очередные, разной формы по длине стебля; розовые с темно-красными жилками нектароносные цветки собраны в рыхлые, прямостоячие кисти. Все растение густо опушено темными железистыми волосками. Цветет в мае-июне, плодоносит в июле-августе. Плоды тоже ядовиты, пробовать и брать их в руки, точно так же как собирать ясенец на букеты, не рекомендуется. Клетки ясенца выделяют не просто эфирные масла, а вещества нарывного действия, подобные иприту. Ожоговые пузыри появляются спустя несколько часов после контакта с ясенцом. Пузыри и волдыри сменяются язвами, может повыситься температура, которая сопровождается сильной слабостью. Ожоги со временем заживут, но бесследно не исчезнут, останутся малоэстетичные рубцы и шрамы.

Обычно ядовитость растения предполагает его медицинское использование, так как многие яды в малых дозах излечивают. В официальную фармакопею ясенец не вошел, но в народной медицине он использовался как антиплазмолитик, как противоревматическое и противоглистное средство.

В Южной Европе и на Кавказе из цветков ясенца готовят ароматическую воду, сохраняющую свежесть кожи лица, а в Грузии трава ясенца под названием «ргвали-цимали» употребляется в кулинарии в качестве, как говорят на Украине, «присмаки», то есть приправы ко вторым блюдам и закускам. Интересно, что животные, наделенные свыше безошибочным инстинктом относительно исцеляющих свойств растений, не обошли вниманием и ясенец. Процитируем древнего римлянина Элиана, жившего во II веке нашей эры: «Критяне отличные стрелки и потому охотятся за пасущимися на вершинах гор козами. Раненые животные тотчас отыскивают и едят ясенец, и сразу же выходят все стрелы, застрявшие в теле». Не будем придираться к Элиану. Может быть, и даже наверняка все было по-другому. Сперва под благотворным влиянием ясенца заживали раны и уж потом отторгались зажившими тканями стрелы.

Теперь о названии этого растения и некоторых противопожарных соображениях. Ясенцом оно названо из-за сходства его листьев с листьями ясеня, но есть и синонимы, встречающиеся в старой ботанической литературе: анис, огонь-трава, глистный корень, охватка благовонная, ясень-трава, неопалимая купина, бадан, царь-трава. В народной символике ясенец — олицетворение несокрушимости, сохранности, вечного неистребимого обновления. Купается в огне, но не гибнет, не сгорает, продолжает цвести и жить. По всей вероятности, именно эту символику имел в виду Максимилиан Волошин, назвав сборник написанных в Коктебеле стихов «Неопалимая купина».

Необходимо предупредить читателей, что поджигание цветков ясенца чревато некоторой опасностью. В дни жаркого, обычного для Крыма, сухого лета это, якобы невинное пламя, может быть причиной лесного пожара. Однажды в Индии так и случилось. Сгорело много леса и в процессе расследования было установлено, что виновник пожара — ясенец. А может быть, все-таки человек? Ведь если — нет, значит, следует допустить возможность самовозгорания эфирных масел под действием высоких температур и интенсивной солнечной радиации. Если это так, тем более не стоит баловаться со спичками вблизи огонь-травы — ясенца.

Ясенец можно увидеть на туристских маршрутах, проходящих через леса горного Крыма и в предгорьях. В дубовых, дубово-ясеневых, дубово-сосновых и в дубово-грабовых лесах. Растет он также в нижней части пояса лесов из сосны крымской. В юго-восточном Крыму на Кара-Даге и Эчки-Даге. В северо-западном Крыму в междуречье Альмы и Качи, в дубняках и в окрестностях Алупки, Ялты, Гурзуфа, Судака.